造紙術是中國古代四大發明之一，它與指南針，火藥，印刷術一起，給中國古代文化的繁榮提供了物質技術的基礎。作為中國古代四大發明之一的紙張，很大可能是起源于中國南方，并且和嶺南地區特別是環珠江口周圍6000多年前涌現的豐富的樹皮布文化體系有密切關系。南中國在6000年前已經發現豐富樹皮布文化，樹皮布在植物上采用構樹(楮樹)、榕樹等，前者也是中國造紙所采用重要的植物。 中國自上世紀90年代環珠江口包括香港出土大量石拍，其中，深圳咸頭嶺遺址出土的不同時期石拍，科學測年表明距今6800年前或更早，是迄今所知世界上最早的樹皮布制作石拍，揭示出中國嶺南地區是世界樹皮布文化起源地。紙張發明的時間大大向前推進。 紙的發明結束了古代簡牘繁復的歷史，大大地促進了文化的傳播與發展。紙是中國勞動人民長期經驗的積累和智慧的結晶，用于書寫、印刷、繪畫或包裝等的片狀纖維制品。早在2200年前，西漢初期已有，但還是很粗糙，不被廣泛應用。公元105年，東漢蔡倫改進后，被認為是現代造紙術的鼻祖。